While doing the cleaning, I came across a copy of this article. Glad that it can be found online. I don't remember if I have posted it on my blog. A review is always good, anyway.
http://www3.hchs.hc.edu.tw/english/readerhouse/consideration.html
選書考量因素
望著一堆課外讀物樣書卻不知道如何選擇是很多高中英文老師都有的經驗，尤其到了暑假前更是大家傷腦筋的時間，到底選擇英文課外讀物要考慮哪些因素呢？Rebecca斗膽就個人的一點心得來高談闊論一番：
1. 寫作水準與內容的完整性
簡易讀本至少有七成以上是由古典文學名著或電影小說改編而成，這些名著或電影之所以能夠成為經典，多半是因為他們不但故事情節精采，而且人物性格鮮明，令人印象深刻，簡易讀本固然是學語文的工具，還是應該盡量保留原著令人感動的特色，尤其是對角色的性格與心境描寫更不應該過度簡化，否則就變成只是一篇平鋪直敘的故事大綱，讀起來一點樂趣都沒有，Rebecca主修的是應用語言學，不懂什麼文學理論，看書只在乎故事好不好看，人物描寫夠不夠精采，連老師都覺得不好看的書，學生又怎麼會喜歡呢？或許有人會覺得既然這些讀本都是由Native Speakers執筆的，文字水準應該沒有什麼問題吧！其實不然，根據Rebecca實地一本一本從頭讀到尾的感想，市面上這些讀本寫的好的絕對不到五成，佳作固然令人激賞，但也有些書空有精美的印刷與圖文，內容卻是草率無比，故事情節莫名奇妙，簡直可說是「金玉其外，敗絮其中」，不親自看過的話，真的會很容易上當。
My comments: That's why an original is always better than a simplified book. My school once chose Lois Lowry's Number the Stars for outside reading in summer vacation. Written so beautifully, it was picked again for summer reading.
http://www.amazon.com/Number-Stars-Lois-Lowry/dp/0547577095
2. 題材是否具有討論空間
如果老師純粹是要選一本書讓學生在假期中自修的話，那麼不妨選擇一些娛樂性比較高的題材，但是如果老師是要選一本書當作學期中的課外讀物，甚至據以設計一些討論或寫作活動的話，那麼就最好選擇一些文學色彩比較濃厚的題材，如「孤星淚」之類的經典名著，反之，如果選的是「吸血鬼」的話，娛樂性是夠了，自修理解也不會有問題，可是試問這有什麼好討論的呢？
3. 學生的年齡與性別
雖然高中生的字彙量比英語系國家的小學生還少，他們卻不喜歡被當成小孩子來看待，所以一些非常耳熟能詳的童話故事就不太適合給高中生讀，如「小木偶」，「乞丐王子」，「安徒生童話」等等多半都不太受學生歡迎，他們會埋怨要他們看這些童話故事簡直是在侮辱他們的智商，另外就是性別問題，以竹中為例，95%都是男生，如果要他們讀「小婦人」或「簡愛」之類的題材的話，非常難以引起共鳴，反過來說，如果要女生班來讀「麥可喬登傳」的話，多半也不會引起什麼共鳴。
4. 篇幅與頁數
頁數如果太少的時候，很自然地故事就會常常說不清楚，如果是直接用基本字彙寫成的原創故事的話，彈性較大，即使只有少少二、三十頁也有可能把故事說的好，但如果是改編自名著或電影的話，就至少得要有三、四十頁的篇幅才有可能可以把故事說得像樣。
5. 字彙量
各個系列的讀本都有自己的分級對照表，通常是依照字彙量來分級，每個系列的分級制度都不一樣，各個系列之間難以換算，更何況字彙量的定義從來就沒有統一過，Rebecca根據在竹中的教學經驗，在每個系列叢書的介紹欄都把這些分級對照表約略換算成高中生的程度，供大家參考。
6. 字體與行距
字體大的話看起來舒服，行距大的話學生才有地方可以寫單字定義，在這方面最受學生歡迎的就是書林代理的"Bullseye"那一套書，字大行距大，看起來很舒服，如果不能兩樣都做到的話，那至少應該具備有其中一項，Rebecca就曾經有學生抱怨過因為我們選的書字體跟行距都太小的關係，他看書的時候都要拿一根尺，要不然就常常會不小心看錯行。
7. 美術設計
不要小看了插圖的功能，好的插圖不但可以增加學生對故事內容的了解，提高閱讀興趣，而且也減輕了學生在閱讀長篇材料時的焦慮感，所謂好的插圖不見得要彩色，重要的是筆觸要細膩，讓書本本身更有質感，最令人愛不釋手的莫過於Forger跟Girl Against the Jungle這兩本書，Rebecca並沒有豐富的美術專業知識，只是喜歡欣賞精緻的插圖，所以在評書的時候也會順便把該書的美術設計評論一番，如果用語顯得外行的話，還請大家多多包涵。
My comments: Girl Against the Jungle is a good book. Students learn can learn some survival skills while reading it. My school assigned it as summer reading long ago and most students loved it.
http://www.gymbraunau.at/index.php?Verz=Bibliothek&Page=NeuzugangE&Klasse=5G%20%20&MedienNr=9149&PHPSESSID=d4b3c667ae72d914df57b51bcb864468
8.定價
本土自行印刷的讀本多半較便宜，如敦煌的那一套簡易讀本定價只要80元，自國外進口的簡化讀本多半是在台幣100到130元，非簡易版的原文小說則多半在新台幣150到200元 左右。當然這個都是指定價，團體訂書會有一定的優惠折扣，這就要靠各校自己去爭取了。
9. 存量
雖然本網站列了很多書，但其中大約有七成的書存量都不多，如果老師是要給全年級的學生選書的話，一定要至少提前兩個月下訂單，讓出版社有時間進書，否則常常會來不及。
10. 是否有適合的電影可供搭配
如果有電影的話，不但可幫助學生了解故事內容，而且還可以配合DVD做聽力訓練，但是要考慮的因素也不少：
My comments: I had my Advanced English class read E.B. Whilt's The Trumpet of the Swan during the semester in 2003. After we finished the book, I showed them the movie. Then enjoyed the experience.
(1) 是否合乎原著：差距在30%以內的話多半就還可以接受。
(2) 電影版本是否夠新：高中生多半對黑白片興趣缺缺，如果沒有比較新的版本可用的話，不如不用。
My comments: Well, I don't think so. My students loved The Miracle Worker, a black-and-white film about Anne Sullivan and Helen Keller. They also loved Charlie Chaplin's silent movies.
(3) 電影是否為限制級：有些電影雖然還蠻接近原著的，但卻因為某些暴力或裸露的鏡頭而被判定為「限制級」，這樣的片子使用起來要很謹慎，要不就是不要用，要不就是要事先弄清楚敏感鏡頭在何處，等播到那個地方的時候再快轉跳過。
My comments: Otherwise, it would be very embarrassing.
11. 閱讀的目的
雖然這裡的每一本書都標示了適合的年級，但最好還是根據閱讀的目的稍做彈性考量，如果選書僅僅是要讓學生在假期中自行閱讀，完全不做任何導讀的話，那麼最好選簡單一點的書，免得學生自己查單字查得太痛苦。如果選的書是要在學期中使用，而且會有某種程度的導讀活動的話，那就不妨選稍難一點的書，至於到底可以難多少，老實說，這需要一點實驗跟經驗，畢竟每個學校的學生程度各不相同，這裡的分級標準不見得會完全合用。如果老師在選擇假期課外讀物的時候非常喜歡某一本書，但是又擔心可能學生自行閱讀起來會太困難的話，有一個折衷辦法，那就是提早一個月發給學生，讓學生先分組把單字查出來，至於詳細的做法請按這裡了解詳情。有的老師會有一個想法就是:「單字多一點有什麼關係? 反正假期長的很，學生們可以在家裡慢慢查。」其實不然，學生閱讀需要成就感，當單字多到幾乎每行都要翻字典的時候，通常他們讀不到十頁就放棄了，真希望學生能夠藉由閱讀來多學一些單字的話，與其挑一本很難的書，還不如挑兩本簡單一點的書。
My comments: True. I usually told students, "If there are more than 10 new words on a page in a book, then put it down and pick another." Not only does a book with too many new words scare students away. but it cannot help students with their reading speed.
Here's a list of the English readers recommended by the author's school, Hsinchu Senior High School.
http://www3.hchs.hc.edu.tw/english/
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