Gifts Not to Give During the New Year--"老外送書安全牌 國人收書「怪怪的」"--from UDN

An interesting article.

http://udn.com/news/story/7266/717082-%E8%80%81%E5%A4%96%E9%80%81%E6%9B%B8%E5%AE%89%E5%85%A8%E7%89%8C%20%E5%9C%8B%E4%BA%BA%E6%94%B6%E6%9B%B8%E3%80%8C%E6%80%AA%E6%80%AA%E7%9A%84%E3%80%8D

老外送書安全牌 國人收書「怪怪的」

2015-02-20 08:50:53      聯合報 記者許雅筑／台北報導

年節到親友家走春總得帶上伴手禮，也難免會遇到要送外國友人禮或外國友人送禮。台北市長柯文哲年前的懷表事件引發爭議，中外的送禮的忌諱也很不一樣。像許多國人在春節假期喜歡打牌怡情，如果有外國友人送來一本「書」，難免會覺得「怪怪的」。

不過，外交部次長史亞平表示，在西方，書可是最安全的禮物，因為「知識就是力量」。她說，各國風俗禮儀不同，但外交領域並沒有太多禁忌，因為只要了解那是文化差異，不需要刻意朝負面解釋。

My comments: I like giving books as gifts, especially to students. How lovely is the explanation: Knowledge is power!

根據外交官經驗，各國都有送禮的習慣與忌諱，例如日本人不習慣送花給女主人，一般情況也忌送黃色菊花或白色的花；日本與台灣同樣忌諱「四」，送禮應避免四件裝禮盒；日本人不喜歡顏色似「血」的鮮紅色包裝紙；墨西哥或秘魯人討厭紫色禮品，因為那是棺材的顏色。

另外，華人認為「鶴」及「烏龜」是長壽的象徵，但在東南亞地區則具性意涵，送禮時必須避免此類圖騰；中東回教國家因嚴禁「偶像崇拜」，送禮時就不能送洋娃娃；又因認為豬不潔，也不能送豬肉製品。

史亞平表示，若要送禮，最好先了解對方的喜好再「投其所好」；若完全不認識對方，則會選擇可彰顯台灣特色的禮物，例如台灣米、酒、特色水果、瓷器、電子產品或文創商品等。

此外，也會考量禮物是否容易取得及運送方不方便，例如茶葉就極具台灣特色且體積不大，否則「光運費就貴死人」。

農曆新年期間，國人都有守歲、圍爐、貼春聯、發壓歲錢等傳統習俗。根據外交部資訊，西班牙過年時，全國民眾都會關注首都馬德里中央廣場「太陽門」的午夜鐘響，每敲一聲就吃下一顆葡萄，祈求未來十二個月能有好運勢。

My comments: On the Chinese New Year's Eve, my family always see in the New Year. We never go to bed before 12am.

                             Imagine people in Spain eating a grape at every stroke of the bell. Lovely!

巴西人過年時則會到海邊舉行派對、放煙火，一旦跨年倒數完，就要跳過浪頭七次，祈求一整年的好運。

阿根廷過年時，公司行號或政府機關會把過去一整年的文書、公文等資料丟出窗外，象徵除舊布新。

My comments: If I had known about this Argentine custom earlier, I wouldn't have accumulated so many documents, which I'm getting rid of now.