Moral Licensing--"洪蘭／道德執照：有運動，大口吃甜品？"--from UDN

http://udn.com/news/story/7340/1496004

洪蘭／道德執照：有運動，大口吃甜品？

2016-02-12 01:17 聯合報 洪蘭

歲末家族聚餐時，有糖尿病的堂妹大口的吃我們福州最有名的芋泥，我正在猶豫要不要勸阻她時，她媽媽開口了，「甜的不可吃那麼多。」堂妹說：「媽，不要緊的，我今天有運動。」小嬸狐疑的說：「今天有運動跟你吃甜品有什麼關係？」

有的，這就是心理學上說的「道德執照」（moral licenpse），今天有做好事，就覺得應該可以縱容自己一下，因為「I am so good, I deserve a little treat.」。研究者發現麥當勞在推出沙拉菜單後，漢堡的銷售量反而上升；在大賣場抑制了自己想買東西的慾望，從健身房運動完出來的人往往會去附近餐廳大吃一頓，因為覺得我有乖，應該犒賞自己一下。

My comments: Moral licensing, see https://en.wikipedia.org/wiki/Self-licensing

這個道德執照的力量很大，實驗者發現如果先請受試者回憶他上次做好事的時候，就會使他這次的捐款比沒有被提醒的人少六十％；甚至只是在想，並沒有實際去做，都會產生道德執照效應。

有一個實驗是請受試者選擇去教失學的兒童呢，還是去做環保志工？雖然他們都還沒有做，只是在考慮要哪一個，這個念頭就足以使他們縱容自己買一個不需要，但想要的東西了。另一個實驗是問他們願意捐多少錢給慈善機構，錢還未捐出，但「我做好事」的念頭也足以使他們去血拚來慰勞自己。

My comments: This sounds strange. I don't see the connection between doing good and rewarding oneself.

我們最常看到的便是連吃三塊披薩卻告訴自己：我本來可以吃一整盤的；或如一個學生解釋他為什麼寅吃卯糧，負了信用卡的債，「嘿，至少我沒有去搶銀行來付它」，把本來應該感到慚愧的事變成值得驕傲的事，做好事反而變成做壞事的藉口了。

所以心理學家說人不是理性的動物，我們憑著感覺（feeling）做判斷，然後把自己的行為合理化，當別人指責我們時，我們的大腦馬上產生各種理由來強辯，這就難怪會有「只許州官放火，不許百姓點燈」，自己做可以，別人做不行的現象出現了。

My comments: If we always find excuses for our misbehavior, we can never learn to do right. The sentence I gave my 2009-2011 homeroom class as the class motto: Always do the right thing. I'm glad they remember this.

要避免這個道德執照的陷阱，我們必須把真正道德上的兩難和道德上的困難分開。節食、戒煙、戒酒是意志力、自我控制的問題，不是道德的兩難。

芝加哥大學的研究者告訴正在節食的人，他們已經成功的減掉了多少磅，然後讓他們選擇蘋果或巧克力，結果那些有被告知的人八十％選巧克力，而沒有被告知的人只有五十八％選巧克力。同樣的，如果告訴學生他們成績有進步，那麼下次考試他們就花比較少的時間去讀書，因為我已經有進步、我已經…，所以事情常是「為山九仞，功虧一簣」，堅持到最後最難，因為看到自己快要成功了，心就鬆懈了，這是很多戒煙、節食破功的原因之一。

意志力有二個互為抵觸的目標，一個是長程目標（減肥），另一個是短期的滿足（巧克力），在面對誘惑時，我們需要長程目標來抑制短期滿足；人的心頭常有二個天使，一個是善，一個是惡，在緊要關頭，能聽善驅惡是我們教育的目標，成功的人往往不是最聰明的人，而是最有毅力、最能自我控制的人。

My comments: Yes! In the last part of the book How Will You Measure Your Life, Clayton M. Christensen, the author, mentioned his Oxford classmates committed crime just because they could not control themselves and indulged themselves in the thought that "one" act of evil wouldn't hurt.

（作者為中央大學認知神經科學研究所教授）